Tourcoing-St Thomas-La Bourgogne le 7 mars 2004, Homélie de Mgr DEFOIS   Chers amis, frères et sœurs dans le Christ,

Chers catéchumènes, vous voici à la dernière étape de la préparation de votre baptême. Depuis plusieurs années vous le préparez, vous avez regardé les chrétiens, découvert avec votre équipe d'accompagnement le message de Jésus. Avec l'Église vous avez prié et chanté la joie que Dieu nous donne, les chemins parfois rudes de la fraternité avec tous. Il a fallu expliquer votre démarche à votre entourage et, aujourd'hui, c'est en famille et dans l'amitié de beaucoup que vous êtes appelés à vivre ces quelques semaines d'ici votre baptême à Pâques. Tous sont concernés par votre route, tous sont invités à retourner avec vous à la source de leur vie et de leur baptême. Ce matin, c'est l'appel décisif, c'est-à-dire que l'Église par ma voix reconnaît votre route, elle vous accueille dans la communauté des enfants de Dieu. De ceux qui sont reliés à Lui par un amour fidèle et la volonté de témoigner de sa parole. Et cela est très important à vivre, car être chrétien ce n'est pas seulement avoir des croyances personnelles, c'est participer à une équipe, à une vie communautaire, à une paroisse, à un groupe de frères dans la foi. Un chrétien isolé, demeurant tout seul, est un chrétien perdu. Quand Jésus est venu sur notre terre, s'il a eu souvent des moments où il priait seul devant son Père, comme l'Évangile d'aujourd'hui le dit, il a toujours cherché à rassembler, à se comporter en frère des autres pour qu'un même esprit de famille nous rassemble. On n'est pas vraiment chrétien en restant seul dans ses convictions, la lumière reçue du Christ est faite pour être transmise, témoignée, expliquée, car elle est destinée à tous les peuples et à toutes les nations sans différences, ni distinctions. Dans l'opinion publique, dans les journaux et à la télévision, nous voyons trop souvent des discriminations, des violences, des signes d'orgueil ou de mépris des autres qui nous sont présentés comme "normaux"; ce que nous célébrons ce matin, dit exactement le contraire : pour Jésus et pour Dieu, il n'y a pas d'étrangers ni de sans papiers, tous ont droit d'être frères et d'avoir une carte d'identité chrétienne qui signifie qu'ils sont importants pour Dieu et qu'ils ont un grand prix pour l'Église. C'est pour cela que votre appel décisif, ce matin, n'est pas qu'un appel individuel, c'est l'Église tout entière qui vous accueille pour faire partie de la famille des enfants de Dieu et pour être ensemble solidaires dans la foi. Je souhaite que nos paroisses soient pour vous des lieux de paix et de fraternité où vous trouviez le bonheur de partager le meilleur de vos espérances. Tous liés par un amour fidèle aux autres et à Dieu. Maintenant, on saura que vous êtes sur le chemin du baptême, les uns et les autres diront : "Qu'est-ce que cela lui a apporté ? Qu'est-ce que cela a changé dans sa vie ?" Et sur votre comportement et sur vos paroles, les gens, peut-être vos enfants, vos amis de travail, vos voisins, diront : "Oui, la foi, c'est sérieux; oui, le Christ nous rend meilleurs et plus capables de vivre en frères". Ce serait grave s'ils ne voyaient qu'une fête sans lendemain. Chrétiens, il nous faut ensemble témoigner de l'actualité, de la vérité de la Parole de Dieu pour vivre et être épanoui dans son existence. Cette parole de Dieu vous l'avez découverte en feuilletant l'évangile durant vos rencontres du catéchuménat, c'est par elle que nous percevons les appels de Dieu pour faire du bien et réaliser les vœux de bonheur que le Seigneur nous a laissés comme une charte de vie. L'amour des pauvres, la justice, la paix, la solidarité, la douceur, le pardon, ce sont les grandes lignes de l'amour de Dieu au quotidien que l'Évangile nous donne pour vivre en frères. Et, durant les rencontres beaucoup parmi vous ont eu chaud au cœur en partageant ces mots d'accueil et de fraternité. Vous venez d'entendre lire l'évangile de la Transfiguration où l'on voit les apôtres dire leur joie d'être près de Jésus, où l'on entend Dieu révéler tout l'amour qu'il a pour Jésus son Fils. C'était pour eux comme un rêve réalisé, celui d'une communauté de paix et de prière, celui d'une transparence et d'une confiance dont ils avaient tellement besoin dans une société de la méfiance et de la violence. Nous pensons bien comme eux lorsque la joie d'être proches les uns et les autres permet cette amitié et cette lumière dans une communauté de foi et d'espérance. Mais les apôtres, en redescendant de la montagne, ont dû souffrir de la violence des hommes et de leur cœur dur au point de rejeter Jésus parmi les bandits et de le faire mourir. Le lendemain de votre baptême, vous retrouverez la vie de tous les jours avec ses lourdeurs et ses malentendus, vous aurez à lutter sur vous-mêmes pour croire en l'autre, prier Dieu, pardonner et créer de la paix autour de vous. C'est dire que votre réponse à l'appel de ce matin ne résoudra pas tous les problèmes de façon magique. La différence sera dans le temps que vous prendrez pour retrouver la source de votre amour dans la prière et la fraternité des chrétiens dans la vie en Église. Le baptême est un moment de Transfiguration dans la joie d'un Dieu qui vous dit : "Tu es mon enfant bien-aimé", et la fraternité des chrétiens qui nous fait dire comme Saint Pierre :"Nous sommes heureux d'être ici". Mais cette joie nous est donnée pour être une lumière pour le monde qui nous entoure. Pour "transfigurer" à notre tour ce qui est marqué par le péché et la violence, défiguré par l'égoïsme et le mépris de l'autre. En entrant dans le monde de l'amour du Christ, nous devenons responsables de sa vérité et de la solidarité avec tout homme, qu'il est venu révéler il y a vingt siècles. Et cela dans un monde où il faut toujours remonter la pente du péché qui détruit l'homme et sa fraternité. Par le baptême, nous entrons dans les perspectives de la paix avant tout, celle des "artisans de paix", ces enfants de Dieu imprégnés de son pardon et toujours ouverts à sa miséricorde. Chers amis, en répondant à l'appel décisif de l'Église, ce matin, vous engagez votre avenir pour mettre vos pas dans ceux de l'amour, l'Église s'engage avec vous pour soutenir tous vos efforts de fraternité et de paix qui sont l'Esprit même de Dieu. Et c'est ensemble, avec vous, que nous préparerons Pâques pour que naisse, grâce à vous, une nouvelle génération de chrétiens dans le monde de ce temps. AMEN. + Gérard DEFOIS.