Venir trouver le secrétariat de la paroisse de son domicile, environ trois mois avant la date envisagée, pour faire la demande de baptême et remplir la fiche d'inscription. Le secrétariat indique la marche à suivre :
- d’abord participer à une réunion préparatoire avec d’autres parents pour réfléchir au sens de la demande de baptême et à l'engagement des parents de donner une éducation chrétienne à leur enfant.
- puis rencontrer le prêtre (ou le diacre) qui célébrera le baptême et les autres familles si plusieurs baptêmes sont célébrés ensemble. On prépare la cérémonie, souvent avec la participation d'un laïc.
- Beaucoup de paroisses demandent que l'on présente le livret de famille civil ou une fiche d'état civil de l'enfant.
- Certaines personnes se demandent s'il faut payer quelque chose pour un baptême. Il n'y a rien à payer, mais c'est la coutume de faire une offrande. L'offrande est faite non pas au prêtre qui a fait le baptême, mais à la paroisse. Aucun montant n'est fixé pour cette offrande.
Il est normal de faire baptiser son enfant dans sa paroisse, car le baptisé entre dans une communauté d'Église qui est naturellement la communauté paroissiale.
Cependant on peut désirer, pour différentes raisons, faire le baptême ailleurs, par exemple au domicile des grands parents ou dans la paroisse de vacances. Dans ce cas, on doit entrer en contact avec la paroisse de son domicile et en obtenir l'autorisation. Cette autorisation est généralement accordée. Il est souhaitable de participer à la réunion préparatoire au baptême dans sa paroisse.
Il faut aussi demander l'accord de la paroisse où l'on désire faire le baptême.
Certaines familles, pour des raisons diverses, n'ont pas fait baptiser leur enfant quand il était bébé. Ils souhaitent faire baptiser leur enfant qui a entre trois et sept ans, par exemple pour que le baptême ait lieu en même temps que celui d'un petit frère.
Cela n'est pas très bon pour l'enfant. En effet il a conscience qu'on lui a "fait quelque chose" à laquelle il n'a pas pris une part active. Il vaut mieux attendre qu'il aille au catéchisme ou il participera à toute la démarche après avoir reçu une préparation.
Cependant il est possible de faire le baptême à cet âge-là, mais il faut que le baptême soit une chance pour l'éveil à la foi de l'enfant et par conséquent qu'il y ait une préparation d'au moins trois mois.
Il est bon que l'enfant aille aux rencontres de "l'éveil à la foi" de la paroisse où il peut faire un cheminement adapté à son âge (images, récits, chants...).
De plus, il faut qu'il y ait une préparation pour que l'enfant puisse participer à sa manière à son baptême et que son premier contact avec l'Église soit joyeux. Dans une petite célébration on peut mettre en valeur l'eau et la lumière. Il faut aussi qu'il fasse connaissance de l'église où aura lieu le baptême ainsi que du prêtre qui célébrera le baptême. Celui-ci peut lui expliquer comment se passera le baptême. Il est souhaitable que les parents cheminent avec leur enfant.
Cependant, il y a peu de paroisses qui ont une préparation au baptême adaptée aux enfants de cet âge. Dans ce cas là il vaut mieux attendre la préparation au baptême dans le cadre du catéchisme.
Le nom d’un saint convient bien comme nom de
baptême pour proposer un modèle de vie chrétienne et donner un saint
"protecteur". Si les parents ont
choisi pour leur enfant un prénom sans référence à un témoin de la foi, ils
peuvent ajouter à ceux déclarés à la mairie un prénom chrétien, un "prénom de baptême".