La vie en couple sans être engagés par le mariage n'exprime pas la totalité de l’amour. En effet, le lien physique de l’amour n’est pas seulement un plaisir partagé, mais l’expression d’un lien plus profond : l’engagement mutuel. L'engagement n'est pas une perte de liberté, mais un lieu où la liberté peut grandir par le désir d'aimer vraiment; c'est la voie la plus profonde de l'amour.
Les fiançailles sont une étape importante vers le mariage. C'est une promesse réciproque de mariage qui met au courant les personnes de l'entourage; c'est un engagement sentimental et officiel.
Ce n'est pas une institution civile (elles ne sont pas prévues par le code civil), mais une tradition familiale et religieuse. Les fiançailles donnent lieu à une fête de famille.
Les fiançailles tendent à renaître actuellement, après une période de quasi disparition.
On peut aussi demander à sa paroisse ou à un prêtre ami de célébrer une messe de fiançailles. Les fiancés expriment une prière. Le prêtre bénit la bague de fiançailles.
En effet habituellement, le fiancé offre une bague. En cas de rupture des fiançailles, les fiancés doivent restituer les cadeaux faits à cette occasion.
Saint Valentin est un prêtre italien qui fut martyrisé à Rome en 269-270 sous l'empereur Aurélien. Sa fête est le 14 février.
Il est devenu patron et protecteur des amoureux au Moyen-Âge en Angleterre, à partir d'un proverbe "A la Saint Valentin, les oiseaux commencent à roucouler". Le 14 février, chaque garçon choisissait la jeune fille qui sera sa Valentine et réciproquement.
On est souvent un peu réticent quand on parle d'agence matrimoniale. Mais la complexité de la vie actuelle, le rythme de vie, les déplacements imposés par le travail professionnel rendent souvent difficile de nouer des relations vraies et entraînent un certain isolement. Il faut parfois remplacer l'environnement familial et social traditionnel par d'autres formes de rencontres et permettre à ceux qui partagent les mêmes convictions et de se découvrir.
Il existe des services de rencontre de célibataires chrétiens.
La valorisation actuelle du mariage et de la vie de famille met une ombre sur le célibat : on entend souvent dire qu'une personne qui vit seule a une vie incomplète.
Certains sont célibataires par choix, souvent pour se consacrer totalement à une cause, en particulier pour un motif religieux (l'amour de Dieu et le service du prochain). Jésus et saint Paul étaient célibataires.
D'autres sont célibataires parce qu'aucune occasion valable ne s'est présentée. Leur personnalité n'en est pas
moins épanouie que celle de beaucoup de gens mariés, mais elle s'exprime d'une
manière autre que dans le mariage. Les célibataires sont souvent très
participants à la vie sociale, tout en ayant besoin d'établir des relations de
vraie amitié.