La présence des témoins exprime que le mariage est une réalité ecclésiale. Les témoins sont témoins du lien unique et particulier qu'établit le mariage entre cet homme et cette femme qui deviennent époux l'un de l'autre. Ils sont témoins du don que l'un et l'autre se sont fait d'eux-mêmes le jour du consentement du mariage.
Si une relation d'amitié vraie, de confiance réciproque existe, le témoin sera présent pour aider le couple à surmonter les difficultés inévitables, à dépasser les tensions et à revenir à la force de l'amour initial dont il est le témoin.
Le rôle du témoin à la mairie est plutôt juridique.
Vous les avez choisis parce qu'ils jouent un rôle dans votre vie et vous souhaitez qu'ils continuent, car vous avez confiance en eux. Ils sont témoins de votre amour et de votre engagement.
Il n’est pas indispensable qu'ils soient chrétiens. Leur rôle est, en effet, différent de celui des parrains et marraines au baptême : ils ont un rôle humain et non un rôle religieux comme les parrains et marraines.
Par ailleurs, les témoins du mariage à l’église ne sont pas forcément les mêmes que ceux du mariage civil et il n'y a pas de limite au nombre des témoins pour le mariage religieux. Pour le mariage civil en France, le maximum est quatre.
Il n'est pas nécessaire d'être majeur pour être témoin, mais il faut une certaine maturité. On peut choisir ses témoins dans sa famille ou parmi ses amis.
Les témoins entourent les mariés au moment de l'échange des consentements et ils signent sur le registre du mariage. Ils sont témoins de l'engagement du mariage, du don que l'un et l'autre se sont fait d'eux mêmes.
En principe, les témoins de mariage n'ont rien à dire et rien à lire au cours de la cérémonie.
Cependant les mariés leur demandent souvent quelque chose, par exemple la lecture de la prière universelle ou du texte de la Bible. Parfois même les mariés leur demandent de dire un mot ou bien encore, à la fin de la cérémonie, d'inviter l'assemblée à participer à un vin d'honneur ou même de faire un témoignage.
Le témoin peut témoigner de l'amour réciproque
qui unit les mariés, de l'origine et du développement de leur amour. Il peut
s'engager à rester le témoin de leur don mutuel et à les aider à vivre leur
amour au travers des tensions de la vie de couple.