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Saint Gilles

Saint Gilles


St Gilles ( église de Neuf-Berquin )

 

Né à Athènes vers le milieu du VIIè siècle, Gilles (ou Aegidius), qui s'illustre déjà par des miracles, fuit la Grèce après avoir distribué tous ses biens aux pauvres et se réfugie en Provence ce qui le conduit à Arles où l'évêque Césaire l’ordonne prêtre.

Très vite, il cherche à fuir les foules attirées par sa renommée et s’établit en ermite, dans les Gorges du Verdon.

La légende

La  légende raconte qu'il y vivait dans une grotte,  ayant pour seule compagnie une biche qui le nourrissait de son lait.

Pourchassée un jour par les hommes du Roi des Wisigoths, Wamba, la biche se réfugie auprès de son protecteur et la flèche qui lui était destinée blesse Gilles.

Pour se faire pardonner, Wamba fait construire une abbaye de l’Ordre de St. Benoît dont Gilles sera l’abbé.

La cité  de Saint Gilles du Gard, à une vingtaine de km d'Arles,  fut bâtie autour de l'abbaye. Important lieu de pèlerinage, elle prospéra au cours du Xllè siècle et son port sur le Rhône fut des plus importants. Son prestige lui valut la protection des Papes et des Rois de France

Le puits de St Gilles

Il y avait avant la révolution, près de l'église, la fontaine " Saint Gilles " où l'on venait puiser de l'eau qui passait pour avoir des vertus de guérison.

St Gilles serait passé à Neuf-Berquin. Il est invoqué contre la peur, les frayeurs nocturnes, la panique, la folie, l'épilepsie, la danse de St Guy et le mal de St gilles (cancer), les maux de tête et les convulsions.

Après la révolution, la fontaine tomba en ruines, les murailles qui formaient le puits s'écroulèrent et le propriétaire du terrain fit faire une voûte sur le puits.

En 1836, il y eut une grande sécheresse et le puits fut rouvert. En 1918, lorsqu'il fallut reconstruire l'église, le puits fut de nouveau ouvert.

L'église fut de nouveau détruite en 1940. Lors de la reconstruction en mai 1948, le chantier manqua d'eau, le puits fut de nouveau rouvert - onze mètres d'eau - et le chantier put continuer. Lors de l'agrandissement du cimetière, le puits se trouva dans le terrain acquis par la commune qui put y installer une pompe, elle se trouve près du calvaire surmontant le caveau des anciens curés de la paroisse.

Certes, on ne vient plus "SERVIR" au puits, mais vers le 1er septembre, fête de St Gilles, les paroissiens participent à un triduum de prières et la relique de St Gilles est vénérée.