La guerre de 1870 Aux sombres jours de la défaite de 1870-71, les Prussiens déferlaient sur le territoire de l'Empire français, semant la ruine et la terreur. M. le chanoine Ducroquet, curé d'Estaires, promit alors d'élever un autel à Notre-Darne si la paroisse était préservée de l'occupation ennemie. Ce voeu ayant été exaucé, la paroisse réalisa la promesse et un autel fut élevé à Notre-Dame. La grande guerre Les années passèrent puis le sol de France fut de nouveau en proie à l'invasion; la Grande Guerre commençait ! Durant près de quatre ans, la ville fut bondée de réfugiés de communes d'alentour et de soldats de tout l'Empire britannique, soit plus de dix mille habitants et autant de soldats mais la guerre continuait à quelques kilomètres du front... Soudain, dès l'aube du 9 avril 1918, un déluge d'acier s'abattit sur la cité. Rapidement les Allemands occupèrent les ruines de notre cité désertée par sa population. Seul le cheminement des troupes ennemies vers Ies fronts de combat de la Forêt de Nieppe et des Monts de Flandre rompait le silence qui planait sur cette vision d'épouvante. Le 3 septembre 1918, la ville était délivrée et l'Armistice du 11 novembre venait enfin clore ces années d'épreuves.
La reconstruction de la ville exigeait la disparition complète des derniers vestiges de la guerre. Un jour, le pan de muraille abritant l'autel de la Madone fut chargé d'explosifs... et cette fois encore la Vierge à l'Enfant sortit indemne de l'explosion.
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